Исследователи обнаружили, что в Кавказском регионе обитали самые грозные хищники всей Евразии.

Фрагменты останков крупного хищника, найденные в горных районах Кавказа, оказались принадлежностью не современной гиене, а давно вымершему виду древних ужасных гиен — динокрокутам, как выяснили ученые из УрФУ и международного исследовательского коллектива. Определение точного видового статуса этих древних гиен помогает восполнить упущения в знаниях о местах их обитания.

Полученные данные опубликованы в журнале Palaeoworld. Согласно экспертам Уральского федерального университета имени первого Президента России Б. Н. Ельцина (УрФУ), ужасные гиены (Dinocrocuta gigantea) населяли значительную часть Евразии примерно 9–10 миллионов лет назад.

По оценкам исследователей, эти хищники были одними из крупнейших и сильнейших на континенте: взрослые особи могли весить до 400 кг (для сравнения, современный амурский тигр достигает максимум 320 кг, а среднестатистический белый медведь — около 450 кг).

Немного сведений известно о повадках и образе жизни этих хищников. Предполагается, что в рацион ужасных гиен входили вымершие крупные травоядные животные эпохи гиппарионовой фауны — безрогие "носороги" хилотерии (Chilotherium), "лошадеподобные" гиппарионы (Hipparion), представители оленевых и жирафообразных (элладотерии и палеотрагусы), а также "свиньи" Microstonyx major и древнейшие антилопы рода трагоцерус, рассказал лаборант и исследователь лаборатории естественнонаучных методов в гуманитарных исследованиях УрФУ Данияр Хантемиров.

В течение более миллиона лет ужасные гиены оставались более грозными хищниками, нежели саблезубые тигры и представители семейства кошачьих. Ваш браузер не поддерживает данный формат.