Икона Божией Матери, известная как «Семистрельная» или под названием «Умягчение злых сердец», расположенная на аналое в Храме Христа Спасителя, обильно замироточила после избрания шестнадцатого патриарха Московского и всея Руси. Этот образ также называют «Симеоновым пророчеством».
Согласно рассказу евангелиста Луки, святому Симеону Богоприимцу было ниспослано откровение от Святого Духа, что он не умрет, пока не увидит Мессию. И вот, когда родители на сороковой день после рождения принесли Младенца в Иерусалимский Храм, туда же по вдохновению прибыл и Симеон. Он взял Новорожденного на руки и произнёс известные слова, ставшие завершающей молитвой вечерней службы – Молитвой святого Симеона Богоприимца: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром.»
После этого Симеон благословил святого Иосифа и Пресвятую Деву Марию и обратился к Матери с знаменательным пророчеством: «Вот, этот предназначен на падение и восстание многих в Израиле и быть предметом споров — и Тебе самой пронзит душу оружие, чтобы открылись мысли многих сердец.» Подобно тому, как Христа пронзят копьями и гвоздями, так и сердце Пречистой Испытает боль, увидев страдания Сына; благодаря этому откроются скрытые доселе устремления и намерения людей, которым предстоит выбрать сторону — с Христом или против Него.
Толкование этого пророчества легло в основу создания нескольких «символических» икон Пресвятой Богородицы. Все, кто обращается к ним с молитвой, ощущают облегчение душевных и физических страданий, а также понимают, что, молясь об врагах пред этими святынями, чувства злобы постепенно стихнут, уступив место милосердию, прекращая вражду и раздоры.
Образ «Умягчение злых сердец», скорее всего, появился в Южно-Западной Руси. Однако достоверных исторических сведений о его происхождении не сохранилось, и точное время и место его возникновения остаются неизвестными.
Икона «Умягчение злых сердец» изображается с вонзёнными в сердце Богородицы мечами — по три с каждой стороны и один внизу. Число семь в Библии традиционно символизирует полноту и изобилие.
В этом случае оно отражает полноту и безмерность той скорби, боли и сердечных страданий, которые испытала Пресвятая Дева в земной жизни. Празднование в честь этого образа приходится на первое воскресенье после Троицы — Неделю всех святых.
С иконой «Умягчение злых сердец» тесно связан другой почитаемый образ — икона Божией Матери «Семистрельная», происходящая из Северной Руси.
Длительное время эта святыня находилась на повороте лестницы колокольни в храме святого апостола Иоанна Богослова, расположенного у реки Тошни близ Вологды. Ликом вниз повернутую икону нередко принимали за обычную доску.
Икона прославилась чудесным исцелением крестьянина из Кадниковского уезда, который многие годы страдал от общей слабости и хромоты. Во сне ему было явлено: если он придет в храм Иоанна Богослова и найдет икону Божией Матери на колокольне, то после молитвы перед ней выздоровеет. Дважды он пытался попасть на колокольню, но не получал разрешения.
Наконец, при третьем обращении крестьянина впустили на колокольню, где он сразу же узнал святой образ, который заменял доску на повороте лестницы.
Икону аккуратно очистили от накопившейся пыли и грязи. Крестьянин попросил отслужить перед ней молебен и получил исцеление.
Образ прославился также во время эпидемии холеры в Вологде в 1830 году, когда по молитвам перед иконой происходили чудеса исцеления. Празднование иконы «Семистрельная» установлено на 13/26 августа.
Хотя икона «Семистрельная» отличается от образа «Умягчение злых сердец» по деталям изображений — здесь мечи изображены по-другому: три справа и четыре слева от сердца Божией Матери — в молитвенной практике эти образы считаются одним типом иконы.