Виски настолько старинный продукт, что сегодня уже невозможно точно определить его прародителя. Где, кто и когда придумал этот напиток, наверное, останется загадкой навсегда. Авторство оспаривают Ирландия и Шотландия.

По версии шотландцев к ним первым миссионеры-христиане пришли с секретом дистилляции, который узнали от крестоносцев, вернувшихся с Ближнего Востока.
У ирландцев своя легенда. Именно их Святой Патрик, покровитель Ирландии, считают жители Зеленого Острова, создал «святую воду».

Неоспоримым остается факт, что в эти холодные страны миссионеры из теплых краев принесли не только христианство. Смекалистые местные жители заменили виноград ячменем и получили напиток, который был назван uisge beatha (вода жизни). В последствии английские завоеватели оценили напиток. Но разные диалекты искажали его название до тех пор, пока не укоренилось современное — виски.

В первое время виски производили в монастырях в небольших количествах. Но затем крестьяне узнали рецепт и стали выпускать виски. Это был источник хорошего дополнительного дохода.

Считалось, что виски способен излечить от многих болезней, поэтому в Шотландии монополию на производство виски получила Гильдия хирургов и цирюльников Эдинбурга. А в Ирландии появилась поговорка: «Если виски не может что-то вылечить, то скорее всего это неизлечимо».