Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) ведет расследование по поводу отклонения от курса во время снижения космического аппарата Unity компании Virgin Galactic в рамках первого тестового суборбитального полета с полным экипажем, сообщает издание New Yorker. По информации издания, в процессе полета в кабине пилотов загорелся красный индикатор, сигнализирующий об уходе с заданной траектории.
Такая ситуация могла привести не только к рискованной аварийной посадке, но и к выходу за границы утвержденного регулятором воздушного коридора, отмечает издание. Представитель FAA подтвердил факт отклонения корабля от разрешенного маршрута и сообщил, что проводится официальное расследование.
Своей очередью, представитель Virgin Galactic признал, что компания изначально не уведомила авиационные власти об отклонении, добавив, что аппарат находился за пределами выделенного воздушного пространства почти две минуты. 11 июля Virgin Galactic успешно произвела запуск корабля Unity с экипажем из четырех человек, во главе которого стоял владелец компании Ричард Брэнсон.
После отделения от носителя, Unity поднялся на высоту свыше 80 километров, что позволило членам экипажа на несколько минут почувствовать состояние невесомости. Затем аппарат начал процедуру снижения и вскоре благополучно приземлился на территории частного космодрома в штате Нью-Мексико, США.